Sand rivers

Sand river in Taka, Gambos (Huíla). Photo © Ruy Llera Blanes, November 2020.

The landscapes of southern Angola are populated by sandy rivers like this one. On the surface, one would say that they are remnants from ancient rivers once filled with water and life. However, not everything is as it seems. In the rainy season, they overflow with water, not only on the surface but also underground. This underground water often remains during the dry season, while the surface dries, and has traditionally served as an alternative source of water for local communities. In the province of Namibe, where annual rainfall is minimal or non-existent, groundwater from rivers that are born in Huíla’s mountain ranges is, in this respect, fundamental.

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Rios de areia

Rio de areia na zona da Taka, Gambos (Huíla). Foto © Ruy Llera Blanes, Novembro 2020.

As paisagens do Sul de Angola estão povoadas de rios de areia como este. À superfície, dir-se-ia que são fósseis de antigos rios outrora cheios de água e vida. No entanto, nem tudo é o que parece. No tempo da chuva, transbordam com água, não só à superfície mas também a nível subterrâneo. Esse lençol frequentemente permanece durante o tempo seco, à medida que a superfície seca, e serviu tradicionalmente como fonte alternativa de água para as comunidades locais. Na província do Namibe, onde a precipitação anual é mínima ou inexistente, a água subterrânea oriunda dos rios que nascem nas serras da Huíla é, neste contexto, fundamental.

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